Омбудсман је инситуција коју је 1809. године по први пут успоставио шведски парламент са задатком да надгледа како извршна власт спроводи законе. У преводу са шведског реч „омбудсман” значи повереник или пуномоћник, а према функцији коју обавља она означава заштитника људских права или грађанског правобраниоца. Данас ова институција постоји у више од 130 земаља у свету.

Покрајински омбудсман је независан и самосталан орган Аутономне Покрајине Војводине који се стара о заштити и унапређивању људских права и слобода сваке особе зајамчених уставом, потврђеним и објављеним међународним уговорима о људским правима и општеприхваћеним правилима међународног права.
Одлука о успостављању Покрајинског омбудсмана донета је 31. децембра 2002. године, а 24. септембра 2003. је на ову функцију изабран др Петар Теофиловић. Канцеларија је почела да ради  у јануару 2004. године.

Омбудсман ради потпуно самостално и независно од било ког органа власти и јавних служби, а сви којима се омбудсман у току истраге обрати, дужни су да сарађују.

Покрајински омбудсман може помоћи када покрајински и општински органи управе, као и други органи и организације које обављају јавне послове, а чији је оснивач покрајина или општине на територији АП Војводине (као што су покрајински и градски секретаријати, комунална предузећа, општинске службе и сл.):

1. не поштују прописани поступак,
2. неоправдано дуго воде поступак,
3. погрешно примењују законе и друге прописе на штету странке,
4. не извршавају донете одлуке,
5. ускраћују тражене информације.

Покрајински омбудсман може деловати самоиницијативно по службеној дужности када дође до сазнања о појавама које би могле довести до кршења права и слобода већег обима, као и препоручивати измене прописа како би се убудуће спречила дискриминација и кршење права.

Покрајински омбудсман не може бити заступник, тј. адвокат, нити предузимати радње у поступку у име странке, а исто тако не може интервенисати када:

1. се представка не односи на рад органа управе, приватне фирме, невладине организације, удружења грађана и политичке партије,
2. ако се представка односи на приватна/физичка лица,
3. ако представка не садржи личне податке подносиоца/-тељке неопходне за његову/њену идентификацију,
4. уколико је прошло више од једне године од дана учињене повреде,
5. када је о истом случају већ поднета представка, а нису поднети нови докази или се о истој већ одлучивало,
6. ако нису исцрпљена сва редовна правна средства за отклањање повреда.

Покрајински омбудсман не може да наређује или забрањује, а његове препоруке немају извршну снагу и нису обавезујуће. Његов ауторитет почива на аргументацији и могућности извештавања највиших надлежних органа о стању људских права, изношења у јавност случајева кршења права и слобода, самосталности и строгој процедури при избору личности у звање омбудсмана и његових заменика.

Покрајинском омбудсману може се обратити сваки/-а грађанин/-ка који/-а сматра да су му/јој органи управе или организције које обављају јавне послове, а које су основале АП Војводина или општине на њеној територији, повредили права и слободе.

Покрајинском омбудсману се такође могу обратити и заступници особе која подноси представку, као и организација или удружење које иступа у име те особе, али само уз овлашћење подносиоца/-тељке.

Заједничку жалбу може поднети и група грађана уз податке и потписе подносилаца жалби и уз одређивање представника.

Рад омбудсмана је за странке потпуно бесплатан,  а поступак који води Покрајински омбудсман је поверљив и на захтев странке лични подаци подносиоца представке у даљој обради могу остати анонимни.

Омбудсману можете да се обратите телефоном, писмено или лично, посетом некој од наше три канцеларије у време предвиђено за рад са странкама. Посете није потребно унапред заказивати. Да би неки случај био узет у разматрање представка се мора поднети писмено и треба да садржи име, презиме и адресу подносиоца, на кога и због чега се жали, као и шта види као решење свог проблема. Пожељно је да се уз представку приложе и фотокопије свих докумената који се односе на случај на који се странка жали.

Поред самог Омбудсмана, у канцеларији у Новом Саду раде још и пет његових заменика/-ца, као и још дванаест запослених. Два заменика су задужена за општа питања, по једна заменица је задужена за питања заштите дечијих права и за питања равноправности полова, док је један заменик надлежан за заштиту права националних мањина. Две наше правнице раде у подручним канцеларијама, једна у Суботици и једна у Панчеву. Саветници и сарадници су, осим рада у области заштите права и слобода, задужени и за обављање општих послова канцеларије (администрације, финансија и односа са јавношћу), као и за реализацију пројеката.

У 2006. години канцеларији Покрајинског омбудсмана се преко  3 постојеће канцеларије (у Новом Саду, Суботици и Панчеву) лично или телефоном обратило преко 2.000 особа. Од овога броја поднешене су укупно 457 представке од којих су формирани предмети по којима се касније поступало.

Осим на рад органа управе грађани/-ке и њихова удружења су се највише жалили/-е на рад локалне самоуправе, правосуђа, јавних служби и јавних предузећа, као и на институције, организације, предузећа и службе на разним нивоима које се баве пензијским и инвалидским осигурањем, здравственом заштитом,  запошљавањем и на центре за социјални рад.